在机房空调进入大众视野之前，大多数机房数据中心用的都是普通空调，即使是现在仍然有许多企业用的都是普通空调而非机房专用空调。
　　
　　计算机机房对温湿度、洁净度均有较严格的要求，因此，机房专用空调需要满足机房内全方面的恒温恒湿和洁净度，并且可以全年全天候工作，可以有效提高机房设备的可靠度和使用寿命，充分满足机房绿色、环保、高效、节能的发展方向。
　　
　　机房空调主要由六部分组成
　　
　　1、控制监测系统
　　
　　控制系统通过控制器显示空气的温、湿度，空调机组的工作状态，分析各传感器反馈回来的信号，对机组各功能项发出工作指令，达到控制空气温、湿度的目的。
　　
　　2、通风系统
　　
　　机组内的各项功能(制冷、除湿、加热、加湿等)对机房内空气进行处理时，均需要空气流动来完成热、湿的交换，机房内气体还需保持一定流速，防止尘埃沉积，并及时将悬浮于空气中的尘埃滤除掉。
　　
　　3、制冷循环及除湿系统
　　
　　采用蒸发压缩式制冷循环系统，它是利用制冷剂蒸发时吸收汽化潜热来制冷的，制冷剂是空调制冷系统中实现制冷循环的工作介质，它的临界温度会随着压力的增加而升高，利用这个特点，先将制冷剂气体利用压缩机作功压缩成高温高压气体，再送到冷凝器里，在高压下冷却，气体会在较高的温度下散热冷凝成液体，高压的制冷剂液体通过一个节流装置，使压力迅速下降后到达蒸发器内在较低的压力温度下沸腾。
　　
　　构成基本的制冷系统主要有四大部件，压缩机、蒸发器、冷凝器、膨胀阀。
　　
　　除湿系统一般利用其本身的制冷循环系统，采用在相同制冷量情况下减。
　　
　　4、加湿系统
　　
　　通过电极加湿罐或红外加湿灯管等设备，通过对水加热形成水蒸气的方式来实现。
　　
　　5、加热系统
　　
　　加热做为热量补偿，大多采用电热管形式。
　　
　　6、水冷机组水(乙二醇)循环系统
　　
　　水冷机组的冷凝器设在机组内部，循环水通过热交换器，将制冷剂汽体冷却凝结成液体，因水的比热容很大，所以冷凝热交换器体积不大，可根据不同的回水温度调节压力控制三通阀(或电动控制阀控制通过热交换器的水量来控制冷凝压力。循环水的动力是由水泵提供的，被加热后的水，有几种冷却方式较常用的是干冷器冷却，即将水送到密闭的干冷器盘管内，靠风机冷却后返回，干冷器工作稳定、可靠性高，但需要有--个较大体积的冷却盘管和风机。
　　
　　还有一种是开放的冷却方式，即将水送到冷却水塔喷淋「靠水份本身蒸发散热后返回，这种方式需不断向系统内补充水，并要求对水进行软化，空气中的尘土等杂物也会进入系统中，严重时会堵塞管路，影响传热效果，因此还需定期除污。