VRLA蓄电池（Valve Regulated Lead Acid，简称VRLA电池）早期失效指的是一些VRLA蓄电池组在使用过程中，其容量仅在数个月或1年就低于额定值的80%；或整组VRLA蓄电池虽然普遍很好，但其中个别VRLA蓄电池的性能急剧变差。由于在VRLA蓄电池极板设计中，采用了低锑或无锑的板栅合金，使其早期容量损失容易在以下条件下发生：

①不适宜的循环条件，诸如连续高速率放电、深放电、充电开始时低电流密度；

②缺乏特殊添加剂，如Sb、Sn、H3PO4；

③低速率放电时，高的活性物质利用率、电解液过剩，极板过薄等；

④活性物质视密度过低，装配压力过低等。

       对于使用不到6个月循环寿命就提前终止的VRLA蓄电池，经解析发现80%以上的VRLA蓄电池的单元开路电压（OCV）、内部电阻（IR）均正常，用电感耦合等离子发射光谱（ICP）分析电解液中各种金属含量均正常，因此判断VRLA蓄电池本身没有制造缺陷。在对VRLA蓄电池进行单元放电，发现VRLA蓄电池的容量低是由正极板的容量低下所决定的。经过解析发现毫无例外地存在着正极板活性物质软化现象，其中程度严重的正极板活性物质已经大面积脱落。对容量衰减的VRLA蓄电池的正极板和制造初期品的正极板进行了X射线分析，发现和制造初期品相比，不良VRLA蓄电池的正极板中β-PbO2比例明显增多。

       根据上述结果，分析这些VRLA蓄电池是由于长期过充电造成其循环寿命提前终止的，其机理是正极活性物质中的α-PbO2和β-PbO2的相对含量随放电循环而变化，即放电时α-PbO2逐渐转化为PbSO4，PbSO4充电时转化为β-PbO2，随着循环，β-PbO2比例增加，如果过充电，β-PbO2比例便会快速增加，由于β-PbO2的硬度较低，所以β-PbO2增加会引起活性物质之间的结合逐渐减弱，正极活性物质在充电过程中析出O2的冲击下，密度下降，最后软化脱落，导致VRLA蓄电池的寿命提前终止。解析VRLA蓄电池时，发现正极板活性物质软化。在做X射线分析时，发现正极板中β-PbO2比例增多，都验证了上述推断的正确性。

       VRLA蓄电池组中，若有个别VRLA蓄电池落后，那么在恒电流充电时，一是电压会迅速升高，即在整组VRLA蓄电池尚未充足电时，落后VRLA蓄电池已处于过充电状态，落后VRLA蓄电池的温度升高导致失水速度加大，并导致整组VRLA蓄电池充电电压升高；二是会引起整组VRLA蓄电池充电电流下降，延长充电时间。

       若个别VRLA蓄电池出现内部短路时，其充电电压就低于其他VRLA蓄电池，当整组VRLA蓄电池已充足电时，该落后的VRLA蓄电池却尚未充好。长此下去就会出现恶性循环，影响整组VRLA蓄电池的性能。

       在多组并联使用的VRLA蓄电池中，若有一组VRLA蓄电池失效，则在充电时会出现各组VRLA蓄电池充电电流不匀（即偏流）现象。若发展下去，会导致正常的VRLA蓄电池组提前失效。

        研究发现一组正常的VRLA蓄电池极板，要充入和放出全部电容量，必须保证极板表层到深层的化学通道的畅通，其孔隙通道的微观几何尺寸越大，孔隙越多，放出的容量就越高，电流就大。而这个条件一旦被破坏，容量就会降低，电流会减小，即使是新的VRLA蓄电池也不例外。电化学分析表明，即使正负极板全部转化成了氧化铅和二氧化铅，其容量依旧会大幅度降低，这种状态是—种典型的早期容量衰竭的特征。

       通过电化学分析表明，若VRLA蓄电池一天只有30～60min左右的时间在放电，其余时间都在充电。VRLA蓄电池极板50%～70%左右的氧化铅常年不参与工作，但是每次VRLA蓄电池充电时的氧化还原反应的游离产物都会对VRLA蓄电池极板的深层通道产生沉积，经过数百次的连续沉积，极板的深层通道便被堵塞，VRLA蓄电池容量就仅剩下经常使用的那一部分了，同时由于极板常年处于临界高电压过充状态，因此氧化铅和二氧化铅产生严重的晶格变异并形成大量β型氧化铅结构，造成了充足电就是放不出来的现象。